Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs): o que são e como prevenir
07/12/2021
Atualizado em 17/11/2022
Neste artigo, você vai conhecer as principais ISTs (Infecções Sexualmente Transmissíveis), como identificar os sintomas e quais são as formas de tratamento e prevenção.
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É muito provável que você já tenha ouvido falar no termo IST, que se refere às Infecções Sexualmente Transmissíveis. Como o próprio nome sugere, elas são transmitidas em relações sexuais desprotegidas.
De acordo com informações da Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de um milhão de novos casos são registrados, diariamente, em todo o mundo. Por isso, ressaltamos a importância em falar sobre o assunto.
Neste artigo, você vai conhecer melhor as principais ISTs, entender como elas ocorrem, quais são as formas de tratamento e como é possível se proteger contra elas.
O Dezembro Vermelho no combate às ISTs
Os dados da OMS citados na introdução deste texto refletem o motivo especial de conscientizar a população sobre os cuidados necessários contra as ISTs, já que a desinformação ainda é um problema em todo o mundo.
No Brasil, segundo o Ministério da Saúde, foram registrados, apenas em 2018, 158.051 casos de sífilis, sendo 62.599 em gestantes. A taxa de detecção da doença adquirida por 100 mil habitantes passou de 25 (em 2014) para 75,8 (em 2018).
Com o propósito de democratizar o acesso à informação, foi criado o “Dezembro Vermelho”, que promove diversas campanhas informativas para combater as infecções sexualmente transmissíveis.
O último mês do ano foi escolhido em razão do Dia Mundial de Combate ao HIV, celebrado no dia 1º de dezembro.
Conheça as principais ISTs
Existem mais de 30 tipos de Infecções Sexualmente Transmissíveis. Certamente você já teve conhecimento de algumas delas, mas nem sempre as informações relacionadas a essas doenças estão claras.
Veja quais são as principais ISTs:
HIV
A sigla HIV vem do inglês e significa “vírus da imunodeficiência humana” (em tradução para o português). Trata-se de um retrovírus que altera o DNA dos linfócitos (responsáveis pela defesa do organismo) para fazer cópias de si mesmo.
Depois de se multiplicar, o vírus rompe os linfócitos em busca de outros para continuar a infecção. A doença causada pelo HIV é a Aids. Das pessoas em tratamento, 94% não transmitem o HIV por via sexual por terem atingido carga viral indetectável.
Apesar de já ter sido considerado um dos vírus mais mortais da humanidade, hoje, com os tratamentos com antirretrovirais, é possível viver com o HIV e ter a sua carga viral indetectável. Nesses casos, não há transmissão do vírus.
Sífilis
Exclusiva do ser humano, a sífilis é uma infecção curável, causada por bactéria. Os principais sintomas desse tipo de IST são ferida (geralmente única, no local de entrada da bactéria) e manchas no corpo, que geralmente não coçam. Pode ocorrer também febre, mal-estar, dor de cabeça e ínguas pelo corpo.
Herpes genital
Herpes genital é causada pelo vírus do herpes simples (HSV) e provoca lesões na pele e nas mucosas dos órgãos genitais masculinos e femininos. O herpes não tem cura: uma vez que haja infecção, a pessoa carregará o vírus pela vida inteira.
O vírus pode permanecer assintomático por muitos anos, e a doença costuma aparecer em momentos de imunidade baixa, como estresse, alterações hormonais ou outras infecções.
Gonorreia e infecção por clamídia
Causadas por bactérias, na maior parte dos casos a gonorreia e a infecção por clamídia aparecem de forma associadas, causando infecção que atinge os órgãos genitais, a garganta e os olhos.
Apesar de serem assintomáticas na maioria dos casos, os sintomas mais frequentes são corrimento vaginal com dor no baixo ventre na mulher, e, nos homens, corrimento no pênis e dor ao urinar.
Infecção pelo papilomavírus (HPV)
O HPV vem da sigla em inglês para “papilomavírus humano” e é um vírus que infecta a pele ou as mucosas (oral, genital ou anal). Ele provoca verrugas nas regiões genital e anal e pode causar até câncer.
A transmissão desse tipo de IST se dá por contato direto com a pele ou a mucosa infectada e pode ocorrer mesmo que a pessoa infectada não apresente sintomas da doença. No Brasil, a vacina contra o HPV é distribuída gratuitamente pelo SUS e é indicada para:
- Meninas e meninos de 9 a 14 anos.
- Pessoas que vivem com HIV, na faixa etária de 9 a 45 anos.
- Pessoas transplantadas na faixa etária de 9 a 45 anos.
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Hepatites virais B e C
As hepatites virais são infecções que atingem o fígado e, apesar de comumente não apresentarem sintomas, quando presentes, manifestam-se como: cansaço, febre, mal-estar, tontura, enjoo, vômitos, dor abdominal, pele e olhos amarelados, urina escura e fezes claras.
Estima-se que as hepatites causem cerca de 1,4 milhão de mortes, por ano, no mundo. Ainda que a hepatite B não tenha cura, a vacina contra essa infecção é ofertada pelo SUS. Já para a hepatite C, há tratamento medicamentoso.
Cancro mole
Conhecida como cancroide ou cancro mole, esta IST é característica das regiões tropicais (mais quentes). Causada pela bactéria Haemophilus ducreyi, o cancro mole provoca lesões ulcerosas na região genital. Tem alta transmissibilidade e acomete igualmente homens e mulheres, especialmente jovens sexualmente ativos (de 21 a 30 anos).
Quais são os sintomas das IST’s?
Embora cada IST tenha suas características específicas, seus sinais aparecem principalmente nos órgãos genitais, mas podem surgir também em outras partes do corpo, como na palma das mãos e nos olhos.
Os sintomas podem manifestar-se de diversas maneiras, mas as três principais manifestações clínicas das ISTs são:
- Feridas
- Corrimentos
- Verrugas nas regiões genital e anal
O corpo deve ser observado durante a higiene pessoal, o que pode ajudar a identificar sinais de uma infecção sexualmente transmissível no estágio inicial. Se notar algum sinal, procure uma unidade de saúde e informe-se.
IST: conheça as formas de prevenção
Quem tem relação sexual desprotegida pode contrair uma IST. Mesmo que aparente estar saudável, uma pessoa pode estar infectada. Por essa razão, o uso da camisinha (masculina ou feminina) em todas as relações sexuais (orais, anais e vaginais) é o método mais eficaz para evitar a transmissão das ISTs.
Além disso, a recomendação é manter a vacinação em dia. Elas são muito seguras, efetivas e indicadas para prevenir hepatite B e infecções pelo vírus HPV.
Durante o parto ou até mesmo no momento da amamentação, muitas doenças podem ser transmitidas ao bebê. Esse problema pode ser evitado com um pré-natal de qualidade, que garante um parto adequado e informa as mães sobre as medidas que devem ser tomadas para evitar a contaminação da criança depois do nascimento.
É importante observar os materiais utilizados por tatuadores e salões de beleza. Eles devem estar devidamente esterilizados ou ser descartáveis. Uma dica fundamental é sempre levar o próprio material para o salão de beleza e não dividir seu uso com ninguém.
Não compartilhe seringas, agulhas e outros objetos que favoreçam a contaminação por ISTs.
Informe-se com a Unimed-BH
Agora que você sabe um pouco mais sobre as ISTs e a importância de se proteger, vale a pena ler outros conteúdos relacionados à saúde sexual. O portal Viver Bem preparou diversos artigos sobre os mais variados temas a fim de que você se mantenha informado.
Muitos assuntos ainda são tratados como tabus, mas a informação é o melhor caminho para a prevenção. Confira alguns materiais que a Unimed-BH preparou para você:
