Obesidade infantil: riscos, como evitar e a importância da boa alimentação
11/10/2021
Atualizado em 01/06/2022
Com o Dia Nacional de Prevenção à Obesidade (11/10) e o Dia das Crianças (12/10), vamos tratar de um assunto sério: a obesidade infantil. Veja quais são os principais riscos para a saúde do seu filho e como evitar essa condição.
5 min de leitura
O alto índice de prevalência de crianças obesas é considerado um tema preocupante, tendo possíveis desdobramentos negativos no desenvolvimento da criança e do adolescente. Além disso, a condição é considerada um fator predisponente de possíveis adoecimentos e problemas de saúde.
Hoje, a estimativa é que 6,4 milhões de crianças tenham excesso de peso no Brasil e 3,1 milhões já evoluíram para a obesidade, segundo dados do Sistema Único de Saúde (SUS).
Por isso, é preciso tratar a obesidade na infância como uma questão de saúde, e não como uma “fase”. A obesidade nessa etapa da vida pode trazer vários prejuízos aos pequenos, além da saúde física, sendo até considerada um fator de risco para possíveis problemas emocionais.
Veja agora por que é tão importante tratarmos da obesidade infantil, quais são os seus riscos e como evitá-la.
Obesidade infantil no Brasil – dados e riscos
A obesidade infantil é caracterizada quando crianças de até 12 anos apresentam valor de Índice de Massa Muscular (IMC) de pelo menos 15% a mais no peso de referência para a faixa etária. No Brasil, os dados são preocupantes. Os pais podem solicitar essa avaliação ao médico (clínico) da criança, ao pediatra ou ao endocrinologista.
O percentual de crianças acima do peso ou em situação de obesidade no Brasil, como adiantamos, está alto. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), em 2030, a tendência é que o país alcance o 5° lugar no ranking mundial de crianças e adolescentes com obesidade.
Em 2019, o Ministério da Saúde reuniu todos os dados sobre esse tema em um documento intitulado Atlas da Obesidade Infantil. O material revela que, a cada 5 crianças brasileiras com idade entre 5 e 9 anos, 3 estão acima do peso.
Na população de até 2 anos, foi constatado que 18,9% têm excesso de peso, e, entre as crianças de 2 a 4 anos, 14,3% são obesas.
Os números assustam porque, em razão disso, no futuro, pode ocorrer uma série de condições de saúde na vida da criança obesa. A obesidade na infância pode predispor problemas como:
- Hipertensão
- Diabetes
- Gordura no fígado
- Doenças cardíacas
- Dores nas articulações
- Doenças ortopédicas
Além disso, crianças obesas podem enfrentar problemas emocionais estimulados pela relação com o peso.
Crianças e adolescentes com obesidade muitas vezes são vítimas de bullying e, consequentemente, encontram dificuldades em realizar atividades e brincadeiras comuns na infância. Elas também costumam enfrentar problemas de cunho psicológico, de relacionamento e até disfunções alimentares, como anorexia e bulimia. É muito importante o acompanhamento da criança desde cedo por profissionais médicos.
Causas da obesidade infantil
A obesidade infantil apresenta causas multifatoriais como fatores genéticos, ambientais e comportamentais que podem influenciar no contexto familiar, social e cultural em que a criança está inserida.
Outros fatores, tais como o sedentarismo, excesso de consumo de açúcar, alimentos gordurosos e industrializados, período curto de aleitamento materno e até mesmo a introdução alimentar de forma inadequada, nos primeiros meses de vida da criança, também favorecem a ocorrência de obesidade em crianças e adolescentes.
Cabe citar que fatores hormonais e genéticos também estão relacionados à obesidade infantil. Por isso, crianças que têm pais obesos geralmente apresentam tendência ao sobrepeso. Certamente os hábitos alimentares dos pais são incorporados pelos filhos, podendo influenciar negativamente a história ponderal, isto é, relativa a peso.
Por fim, caso o problema não seja controlado ainda na infância, existe a possibilidade de o sobrepeso acometer a pessoa ao longo de toda a vida. Especialmente se os maus hábitos alimentares e comportamentais permanecerem após os primeiros anos de vida.
Como evitar a obesidade infantil: 3 dicas para combater desde cedo
Ao tentar prevenir o problema na infância, é preciso ter cautela ao falar sobre o assunto com as crianças, tomando o cuidado de não deixá-las preocupadas e ansiosas, desde muito cedo, com a questão estética.
A seguir, confira algumas dicas para ajudar o seu filho a adotar e a gostar de hábitos saudáveis, evitando o sedentarismo e a alimentação inadequada.
1. Atividades em casa para crianças
É verdade que os hábitos e as relações sociais mudaram muito desde o início da pandemia da Covid-19. Com a determinação do isolamento social, muitas famílias se viram restritas às atividades dentro de casa, inclusive as crianças.
Conciliar as tarefas domésticas, o trabalho e ainda encontrar formas de entreter e movimentar as crianças certamente não é uma missão fácil. Mas é possível desenvolver algumas atividades e brincadeiras que visam tirá-las da frente da TV e do sofá.
Uma dica é incluir a participação delas em determinadas tarefas domésticas e, assim, embutir algumas responsabilidades. Com ou sem restrições causadas pela pandemia, brincar em casa é a garantia de diversão segura.
2. Alimentação equilibrada para toda a família
Fazer uma reeducação alimentar, permeando o cardápio com alimentos integrais e naturais, ajudará as crianças a seguir o exemplo. Reduza o consumo dos industrializados e deixe frutas, cereais e outras opções saudáveis ao alcance dos pequenos.
É necessário também controlar o consumo de doces em casa. O excesso de açúcar pode trazer vários problemas para a saúde, e, para uma criança, esses problemas muitas vezes a acompanham por toda a vida.
Caso precise de ajuda nessa missão, é fundamental acionar um especialista. Um profissional nutrólogo ou nutricionista poderá auxiliá-lo a elaborar um cardápio saudável e equilibrado para os pequenos.
Preparamos também um artigo com dicas de alimentação saudável na introdução alimentar do seu filho, para iniciar esse hábito desde cedo: Leia e aprenda mais sobre alimentação saudável infantil: dicas de introdução alimentar.
Para ajudá-lo no propósito de criar os filhos com saúde e evitar a obesidade infantil, separamos ainda algumas dicas de preparação de lanches saudáveis e práticos para as crianças. Confira as dicas sobre merenda escolar e como preparar uma lancheira saudável.
3. Combate ao sedentarismo
É comum que crianças e adolescentes de hoje passem boa parte do tempo diante de telas, como os celulares, os tablets e a TV. Ainda que essas sejam fontes de entretenimento preciosas para elas, é preciso ter cuidado para não exagerar na dose e evitar que o seu filho fique tempo demais sem gastar energia.
Por isso, limite o acesso das crianças aos dispositivos eletrônicos e as estimule a fazer atividades físicas, mesmo que essas venham em forma de brincadeiras. Andar de bicicleta, correr ao ar livre ou andar de skate são algumas das opções.
Também é possível estabelecer uma rotina de atividades físicas específicas para crianças. A fim de inspirar pais e mães com opções de exercícios diversas, confira algumas sugestões de atividades:
- Dicas e pistas de skate em BH para levar as crianças.
- Ioga para crianças: os benefícios e como começar a prática
- Artes marciais para crianças: por que incentivar a prática na infância?
Lembre-se que a referência para os filhos são os pais. Adote opções saudáveis de alimentação e atividades físicas no seu dia a dia.
11/10 – Dia Nacional de Prevenção à Obesidade
A questão da obesidade na infância tem tanta importância que ganhou o próprio dia de conscientização. O Dia Nacional de Prevenção à Obesidade é celebrado em 11 de outubro, um dia antes do Dia das Crianças.
Instituída pela Lei nº 11.721, de 2008, a data é uma forma de mobilizar e conscientizar a população sobre a importância da prevenção da obesidade.
Dentro dessa temática, a prevenção e o tratamento da obesidade na infância são determinantes para evitarmos que as nossas crianças se tornem adultos obesos, passando a sofrer de doenças associadas à obesidade. Para isso, entram em pauta questões como os hábitos alimentares e comportamentais de crianças e adolescentes.
E, já que a mudança de hábitos deve ocorrer desde cedo, preparamos um conteúdo especial com diversos tipos de atividades educativas que vão despertar a curiosidade das crianças sobre alimentação saudável.
Nosso Guia está disponível para ser baixado e impresso pelos pais e conta com brincadeiras como caça-palavras, figuras para colorir, labirinto e muito mais. Confira gratuitamente aqui > Hora de brincar e aprender como ter uma alimentação saudável.
