Puberdade precoce: o que é, como identificar, causas e tratamento
10/07/2025
O que é puberdade precoce? Entenda esse processo, conheça as causas e saiba como identificar os sinais e tratar.
4 min de leitura
A puberdade é o período de transição entre a fase infantil e a adulta. É causada por mudanças hormonais e consiste no aparecimento de caracteres sexuais secundários (ex: mamas, pelos pubianos) e aceleração do crescimento.
Puberdade precoce é o processo em que o corpo de uma criança começa a amadurecer mais cedo do que o esperado.
A puberdade, por si só, é uma fase natural do crescimento, marcada por transformações físicas e emocionais importantes. Mas, quando esses sinais surgem antes da idade considerada normal pelos especialistas em saúde, é preciso atenção. Afinal, isso pode afetar a saúde emocional, a autoestima e até o crescimento da criança.
Neste artigo, o Viver Bem explica o que é a puberdade precoce, quais são os principais sinais, as causas mais frequentes e os tratamentos indicados.
O que é a puberdade precoce?
A puberdade precoce ocorre quando o corpo da criança começa a apresentar sinais de maturação sexual antes dos 8 anos de idade nas meninas e antes dos 9 anos nos meninos. Isso inclui o surgimento de pelos pubianos, crescimento das mamas, aumento dos testículos ou alteração na voz, entre outras mudanças.
Essa antecipação pode causar uma desordem entre o corpo e a mente da criança, que ainda não está emocionalmente apta a lidar com tantas transformações. Além disso, a puberdade precoce pode interferir na altura do adulto, já que os ossos “amadurecem” mais cedo, o que faz com que o crescimento possa terminar antes do tempo ideal.
O tempo considerado adequado para as meninas é entre os 8 e os 13 anos. Já para os meninos, um ano mais tarde: entre os 9 e os 14 anos de idade.
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Sinais mais comuns da puberdade precoce
Os sinais da puberdade precoce são os mesmos que ocorrem naturalmente, mas em uma idade mais jovem do que a considerada comum. Estão entre as principais mudanças apresentadas entre as meninas e os meninos:
- Crescimento acelerado (a criança “estica” mais rápido que o normal).
- Desenvolvimento das mamas (em meninas).
- Aumento dos testículos e do pênis (em meninos).
- Aparecimento de pelos pubianos e nas axilas.
- Mudança no odor corporal.
- Acne e aumento da oleosidade da pele.
- Alterações de humor ou comportamento mais impulsivo.
Entre as meninas, a primeira menstruação, chamada de menarca, costuma ocorrer por volta de 2 anos após o surgimento do broto mamário. Esses sinais devem ser observados com atenção, especialmente se aparecem antes da idade esperada.
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Cheiro nas axilas, cravos e pelos em crianças
Esses sinais nem sempre indicam puberdade precoce e podem estar ligados a um processo chamado adrenarca, ou seja, quando as glândulas suprarrenais (localizadas acima dos rins) começam a produzir hormônios denominados andrógenos — também associados ao amadurecimento do corpo.
Tal processo pode ocorrer um pouco antes da puberdade e, em muitos casos, não representa um problema de saúde.
Quando, porém, alterações como cheiro forte nas axilas, pele oleosa com cravos ou espinhas e aparecimento de pelos pubianos ou nas axilas surgem muito cedo, é importante investigar.
Embora esses sintomas possam não ser sérios, eles podem estar ligados a condições que exigem acompanhamento médico, como distúrbios hormonais ou funcionamento anormal das glândulas. Portanto, é fundamental procurar auxílio de um pediatra ou endocrinologista infantil quando isso se apresentar antes da idade esperada.
Quais são as causas da puberdade precoce?
A puberdade precoce acontece quando os níveis de hormônios sexuais no sangue se elevam antes do esperado e pode ocorrer por diferentes motivos. Em meninas, na maioria das vezes, a causa não é conhecida, e o quadro ocorre entre 6 e 7 anos; já em meninos, costuma haver uma causa definida.
Um dos mais comuns é a exposição a hormônios presentes em determinados medicamentos.
Além disso, pode haver uma ativação precoce das glândulas responsáveis pela produção desses hormônios, tanto em meninos quanto em meninas — nesse caso, geralmente há uma explicação médica por trás.
Também é imprescindível considerar fatores genéticos e ambientais: meninas cujas mães menstruaram cedo têm maior chance de vivenciar a puberdade antes do tempo considerado médio. O mesmo pode se dar com crianças que nasceram com baixo peso ou que apresentaram obesidade durante a infância.
Como é o tratamento?
O tratamento da puberdade precoce depende da causa identificada. Quando o diagnóstico é de puberdade precoce central (o tipo mais comum), o tratamento geralmente envolve aplicações mensais ou trimestrais de um medicamento hormonal.
Esse remédio tem a função de “pausar” temporariamente o desenvolvimento do corpo, ajudando a interromper os sinais da puberdade e, ao mesmo tempo, proteger o crescimento dos ossos, favorecendo uma altura adequada na vida adulta.
Normalmente, esse tratamento é mantido até que a criança atinja uma idade óssea em torno dos 12 anos. Depois disso, a medicação é suspensa, permitindo que o corpo volte a se desenvolver no momento certo.
Em outras situações, quando a puberdade precoce tem uma causa específica (como um tumor, por exemplo), pode ser necessário um tratamento cirúrgico, a fim de resolver o problema. E há ainda casos em que não é preciso nenhum tipo de intervenção, apenas o acompanhamento médico regular para observar a evolução do quadro.
E quando a puberdade é tardia?
O oposto também pode suceder: a puberdade tardia ocorre quando os sinais do desenvolvimento demoram mais do que o esperado para surgir.
Nesse caso, o médico também pode investigar causas como problemas hormonais, histórico familiar ou condições de saúde específicas. Em algumas situações, o tratamento pode incluir terapia hormonal para estimular o início da puberdade.
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