O que é alcoolismo? Como identificá-lo e quais os tratamentos disponíveis
29/12/2021
Atualizado em 19/01/2026
Quando uma pessoa é considerada dependente? Saiba o que é alcoolismo e quais são as recomendações de tratamento.
8 min de leitura
O que é alcoolismo? Embora o consumo de bebidas alcoólicas faça parte da vida social de muitas pessoas, os excessos podem trazer muitas complicações para a saúde.
O álcool pode trazer consequências físicas e psicológicas. E esses problemas também afetam familiares e amigos que fazem parte do círculo social da pessoa com transtorno pelo uso de álcool.
Mas o que é alcoolismo e como entender a linha tênue entre a dependência e o ato de “beber socialmente”? Saiba compreender a diferença, conheça os tratamentos disponíveis e outras questões relacionadas.
O que é alcoolismo?
Uma das principais dúvidas que podem passar pela cabeça de quem consome bebidas alcoólicas é se o ato de beber, independente da quantidade e frequência, já define o alcoolismo.
É importante entender que não há consumo seguro de álcool. Mas podemos usar diferentes classificações para o seu uso:
- Uso nocivo de álcool: o consumo pode resultar em consequências para saúde.
- Consumo excessivo: consumir quatro doses (para mulheres) ou cinco doses (para homens) em uma mesma ocasião.
- Transtorno por abuso de álcool: padrão problemático de uso de álcool que leva a prejuízo ou sofrimento clinicamente significativo. Existem diversos critérios, como tentativas frustradas de reduzir ou controlar o consumo, abandono de atividades sociais e laborais devido ao uso de álcool, tolerância ao álcool, ou seja, necessidade de quantidades significativamente maiores de álcool para atingir a embriaguez ou o efeito desejado.
Dia Nacional de Combate às Drogas e ao Alcoolismo
O alcoolismo é uma doença enfrentada por muitas pessoas e que impacta a vida de milhares de famílias no Brasil. O Dia Nacional de Combate às Drogas e ao Alcoolismo é mais uma oportunidade de reforçar os riscos envolvidos no uso abusivo dessas substâncias.
Nesse sentido, a data 20 de fevereiro também tem o objetivo de conscientizar a população acerca da prevenção e das possibilidades de tratamento e intervenções que podem ser feitas ao dependente de álcool ou de outros tipos de droga.
É preciso saber identificar os sinais e reconhecer a necessidade de ajuda, mas, ainda que pareça simples, esse primeiro passo pode ser difícil e doloroso para o etilista. É uma batalha árdua, diária, e quem passa por isso precisa contar com o apoio de familiares e amigos para vencer cada desafio que surge pela frente.
A importância de falar sobre as dependências
O álcool não provoca apenas distúrbios clínicos, como a cirrose, mas também pode trazer diversos impactos psíquicos e sociais.
Por essas razões, falar sobre dependências é extremamente necessário. A Unimed-BH entende a importância de dar destaque a esse assunto e, por essa razão, resolver escolher esse tema para o 5º episódio do ‘Pod Isso, Doutor?’, o podcast do Viver Bem.
Especialistas falam sobre como é possível reconhecer se uma pessoa é, de fato, dependente de substâncias e como combatê-las, além de outras questões. Ouça agora clicando no banner abaixo:
Qual a diferença entre etilismo e alcoolismo?
Além de entender o que é alcoolismo, é importante saber que essa palavra é um sinônimo de “etilismo”. Muitas pessoas acreditam que são coisas diferentes, mas são apenas nomes distintos para a mesma condição.
O etilista — ou alcoolista — é o indivíduo que faz uso constante, descontrolado e progressivo de bebidas alcoólicas, podendo comprometer seriamente o bom funcionamento do organismo, levando a consequências irreversíveis.
Mas, independentemente do grau de etilismo ao qual se encontra o indivíduo, buscar ajuda é fundamental para combater o alcoolismo e os efeitos negativos que ele provoca na vida do paciente e daqueles que convivem com ele.
Como identificar a dependência de álcool?
Assim como outras doenças, existem vários graus de alcoolismo: ele pode ser classificado como leve, moderado ou grave.
Essas categorias são, em parte, sobre a quantidade de álcool consumida pelo etilista, mas também refletem o nível de dependência de álcool. Outro fato a ser considerado é o quanto a necessidade da substância e o seu consumo afeta a vida e a rotina do alcoolista.
Um padrão problemático de consumo de álcool é identificado quando leva o indivíduo a prejuízos ou sofrimento clinicamente significativos, manifestado por pelo menos 2 dos seguintes sintomas, ocorrendo dentro de um período de 12 meses:
1. O álcool é frequentemente consumido em quantidades maiores ou por um período mais longo do que o pretendido,
2. Existe um desejo persistente ou tentativas frustradas de reduzir ou controlar o consumo de álcool.
3. Uma grande quantidade de tempo é gasta em atividades necessárias para obter álcool, consumir álcool ou se recuperar de seus efeitos.
4. Desejo intenso, ou uma forte vontade ou impulso de consumir álcool.
5. O consumo recorrente de álcool resulta na incapacidade de cumprir obrigações importantes no trabalho, na escola ou em casa.
6. Consumo continue de álcool apesar de problemas sociais ou interpessoais persistentes ou recorrentes, causados ou agravados pelos efeitos do álcool.
7. Atividades socias, profissionais ou recreativas importantes são abandonadas ou reduzidas devido ao consumo de álcool.
8. Consumo recorrente de álcool em situações em que isso representa risco físico.
9. O consumo de álcool persiste apesar do conhecimento de um problema físico ou psicológico persistente ou recorrente, que provavelmente foi causado ou agravado pelo álcool.
10. Tolerância, conforme definida por qualquer uma das seguintes opções:
a. Necessidade de quantidades significativamente maiores de álcool para atingir a embriaguez ou o efeito desejado.
b. O efeito diminui consideravelmente com o uso continuo da mesma quantidade de álcool,
11. A síndrome de abstinência, manifestada por qualquer um dos seguintes sintomas:
a. A síndrome de abstinência característica do álcool.
b. O álcool for uma substância intimamente relacionada, como um benzodiazepínico) é consumido para aliviar ou evitar os sintomas de abstinência.
- Transtorno por uso de álcool leve: presença de 2 ou 3 sintomas.
- Transtorno por uso de álcool moderado: presença de 4 ou 5 sintomas.
- Transtorno por uso de álcool grave: mais de seis sintomas.
Excesso de álcool: o que ocorre no corpo depois de beber?
Como parar de beber? Tratamentos para o alcoolismo
Muitas pessoas podem não perceber sozinhas que o seu consumo de bebidas é um problema. Outras até podem saber, no fundo, que possuem distúrbios com álcool, mas nunca conversaram com ninguém que pudesse ajudar e, por isso, não sabem como parar de beber.
A boa notícia é que existe tratamento para alcoolismo. Ele depende de quão severamente se é afetado pelo transtorno por uso de álcool.
Tratamento para alcoolismo leve
Pessoas com transtorno por uso de álcool leve ou apenas disfunções ocasionais, causadas por esse tipo de bebida podem buscar como primeira alternativa uma conversa com um médico e um psicólogo. Durante a consulta, é importante expor a preocupação com os danos que esse está causando.
Depois da primeira abordagem sobre o assunto, as sessões regulares com os profissionais devem continuar. Como parte dessa estratégia, um plano poderá ser desenvolvido em conjunto, com o objetivo de reduzir ou parar definitivamente com o uso de bebidas.
Tratamento para alcoolismo moderado a grave
Casos de transtorno por consumo de álcool moderado a grave carecem de outras estratégias aliadas ao aconselhamento de profissionais da saúde.
Além de avaliação e aconselhamento médico e psicológico, o tratamento para alcoolismo moderado a grave pode incluir medicamentos. Em casos graves, pode ser necessário o manejo da abstinência alcoólica, que pode evoluir com convulsões e óbito. Esse processo, também chamado de desintoxicação, deve ser realizado em ambiente hospitalar.
Reabilitação e cuidados posteriores
A reabilitação para alcoolistas envolve várias medidas a fim de ajudá-lo a evitar que volte a beber. Tal estratégia pode incluir tratamentos médicos, ajuda psicológica para melhorar o bem-estar mental e questões sociais.
Além disso, sessões com um terapeuta são indicadas durante algumas semanas ou meses. Esses encontros têm como objetivo ajudar o paciente a evitar o consumo de bebidas alcoólicas, lidar com o estresse e com situações que desencadeiam a vontade de beber.
Além de criar um ambiente acolhedor, para discutir sobre angústias que levam ao álcool, também estimula o estabelecimento de amizades e relacionamentos positivos que não girem em torno da bebida.
Encontros com grupos como Alcoólicos Anônimos (AA) podem ser positivos na fase de reabilitação, desde que recomendados pelo profissional. É fundamental construir um plano com o médico ou terapeuta.
Medicamentos
Alguns medicamentos podem ajudar algumas pessoas a não beber. Essas drogas funcionam de várias maneiras — reduzindo o desejo pelo álcool, minimizando o prazer obtido com o consumo do álcool ou acarretando mal-estar ao beber. Como qualquer outro medicamento, eles podem causar efeitos colaterais.
A avaliação e indicação dessas drogas como parte do tratamento deverá ser feita pelo médico, bem como as orientações acerca de efeitos adversos — especialmente se o paciente usar qualquer droga recreativa.
Algumas substâncias podem ter interação perigosa, se utilizadas junto a esses medicamentos.
Alcoolismo tem cura?
Agora que você entendeu o que é alcoolismo, quais são seus níveis e tratamentos, cabe responder a uma pergunta: afinal de contas, existe cura?
Interromper a dependência alcoólica não é um processo simples, mas, com a ajuda de profissionais habilitados, a chance de obter sucesso é muito maior do que sozinho. Esses especialistas vão apoiá-lo e incentivá-lo ao máximo.
Entretanto, o tratamento para o transtorno por uso de álcool é por toda a vida. Ficar longe do álcool é uma luta constante e muitos precisam de várias tentativas e de ajuda, antes de parar de beber definitivamente. Manter seu seguimento regular e seguir as orientações é muito importante.
Compartilhar esse momento com outras pessoas que vivem ou viveram processos semelhantes é interessante. Para isso, pode ser útil obter apoio de AA ou de um dos outros grupos de apoio ao alcoolista. Seu médico pode recomendar a você um profissional da área, ou você pode encontrá-lo on-line, ou por indicação de outras pessoas.
Diagnóstico: como saber se abuso do álcool?
O consumo do álcool costuma estar associado a momentos de prazer, muitas vezes durante eventos com amigos e familiares. Afinal de contas, quando o “beber socialmente” se torna alcoolismo?
O portal Viver Bem elaborou outro artigo em que traz outros detalhes a respeito do alcoolismo e de seus sinais. Como compreender se estou dependente das bebidas alcoólicas? Acesse o material e saiba mais a respeito.
Alcoolismo: como saber que estou dependente
Conheça os Grupos de Promoção da Saúde Unimed-BH
Saúde também é uma questão de informação e de manter bons hábitos no cotidiano. Diante disso, a Unimed-BH oferece grupos de promoção à saúde, que buscam ajudá-lo nas escolhas saudáveis e na construção da qualidade de vida.
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Perguntas Frequentes sobre Alcoolismo (FAQ)
1. O que é alcoolismo?
O alcoolismo, também chamado de etilismo, é um transtorno caracterizado pelo uso constante, descontrolado e progressivo de bebidas alcoólicas, que pode causar prejuízos físicos, psicológicos e sociais.
2. Existe consumo seguro de álcool?
Não. Atualmente, entende-se que não há consumo totalmente seguro de álcool, pois mesmo pequenas quantidades podem trazer riscos à saúde.
3. Qual é a diferença entre beber socialmente e alcoolismo?
Beber socialmente envolve consumo ocasional e controlado. Já o alcoolismo ocorre quando há perda de controle, dependência e impactos negativos na rotina, na saúde e nos relacionamentos.
4. Alcoolismo e etilismo são coisas diferentes?
Não. Alcoolismo e etilismo são apenas nomes diferentes para a mesma condição.
5. Como identificar se uma pessoa é dependente do álcool?
A dependência pode ser identificada por sinais como dificuldade em parar de beber, necessidade de consumir quantidades maiores, abstinência, prejuízos profissionais e sociais, além de tentativas frustradas de controle do consumo.
6. Existem níveis de alcoolismo?
Sim. O transtorno por uso de álcool pode ser classificado como leve, moderado ou grave, de acordo com a quantidade de sintomas apresentados e o impacto na vida da pessoa.
7. O alcoolismo tem tratamento?
Sim. O tratamento existe e varia conforme a gravidade do caso, podendo envolver acompanhamento médico, psicológico, uso de medicamentos, desintoxicação e reabilitação.
8. O alcoolismo tem cura?
O transtorno por uso de álcool não tem cura definitiva, mas pode ser controlado. A recuperação exige acompanhamento contínuo, abstinência e apoio profissional ao longo da vida.
9. Grupos de apoio, como os Alcoólicos Anônimos, são indicados?
Podem ser uma importante forma de apoio durante a reabilitação, desde que recomendados por profissionais e integrados a um plano de tratamento adequado.
