Gastroenterite aguda: sintomas, prevenção e tratamento
20/03/2024
Saiba o que é gastroenterite aguda, como ela é causada, quais são os principais sintomas e as formas de tratamento.
4 min de leitura
A gastroenterite aguda é uma condição inflamatória que afeta o intestino. Bastante comum, é uma das principais preocupações dos pais e dos cuidadores durante a infância, mas pode afetar pessoas de todas as faixas etárias.
Este artigo especial do Viver Bem, o portal de saúde da Unimed-BH, explica o que é essa inflamação, como ela é causada, quais são os principais sintomas e as formas de tratamento.
O que é gastroenterite aguda?
A gastroenterite é uma inflamação que compromete o revestimento do estômago, do intestino grosso e do intestino delgado. Ela pode ser causada por diversos fatores, como medicamentos, microrganismos, substâncias químicas tóxicas e drogas.
Na maior parte das vezes, no entanto, agentes infecciosos como vírus, bactérias, protozoários e fungos são os responsáveis pela inflamação, que é, nesse caso, chamada de gastroenterite infecciosa aguda.
A transmissão ocorre via fecal-oral, quando o indivíduo faz a ingestão de água ou alimentos contaminados. Em algumas situações, secreções respiratórias de pessoas infectadas também podem ser formas de transmissão.
Vírus
Os vírus são os principais causadores da gastroenterite infecciosa aguda. Entre os mais comuns, estão:
- Rotavírus
- Coronavírus
- Adenovírus
- Norovírus
- Astrovírus
Gastroenterite bacteriana
Menos comuns que as virais, as gastroenterites bacterianas podem causar a liberação de toxinas que prejudicam o intestino. Esse mecanismo é provocado, principalmente, pelas bactérias Vibrio cholerae e Estirpes enterotóxicas de E. coli.
Outras bactérias, como Shigella, Salmonella e Campylobacter jejuni, podem causar danos à mucosa intestinal, resultando em diarreia. Salmonella e Campylobacter são as mais comuns entre os agentes bacterianos.
Protozoários
Ao invadir a mucosa intestinal, protozoários como a giardia lamblia também podem causar a gastroenterite aguda. Tal inflamação geralmente leva o paciente a sofrer com uma infecção subaguda ou crônica que provoca problemas na absorção de nutrientes.
A diarreia também pode ser causada por parasitas como Entamoeba histolytica, Cryptosporidium e Isospora.
Aproveite para se informar sobre saúde digestiva no conteúdo abaixo:
Saúde digestiva: 7 cuidados indispensáveis
Sinais e sintomas da gastroenterite aguda
É importante destacar que os sintomas da gastroenterite aguda podem variar de caso para caso, assim como a intensidade dessas alterações no organismo do paciente.
De maneira geral, há um início abrupto dos seguintes sintomas:
- Perda de apetite.
- Náuseas e vômitos.
- Cólicas abdominais.
- Diarreia – que pode incluir sangue e muco.
Também é possível que essas alterações estejam acompanhadas de mal-estar e dor muscular. Continue lendo para conhecer algumas especificidades relacionadas aos casos virais, bacterianos e parasitários.
Gastroenterite viral
É o agente mais frequente da diarreia aguda. Neste caso, a diarreia aquosa é o sintoma mais comum – raramente com a presença de muco ou sangue nas fezes. Infecções por adenovírus costumam apresentar episódios de diarreia que podem durar entre 1 e 2 semanas.
Aproximadamente metade dos pacientes desenvolvem febre baixa, em algumas situações com a presença de sintomas respiratórios.
Normalmente, as alterações são leves e duram menos de duas semanas na maioria dos casos.
Gastroenterite bacteriana
Bactérias como a Shigella e a Salmonella podem levar o paciente a ter episódios de febre, prostração e diarreia, com a presença de sangue e muco.
Por outro lado, a infecção por E. coli costuma apresentar, inicialmente, cólicas abdominais intensas e diarreia aquosa por 1 a 2 dias. Febres são incomuns, mas, quando ocorrem, são frequentemente mais baixas.
Gastroenterite parasitária
Por fim, apresentamos as infestações parasitárias, que podem causar diarreia subaguda ou crônica – normalmente sem a presença de sangue nas fezes, com exceção da gastroenterite provocada pela E. histolytica.
Em casos de diarreia persistente, o paciente também costuma ter muita fadiga e perda de peso.
Diagnóstico
O diagnóstico é baseado principalmente na avaliação clínica tendo em vista os sintomas apresentados pelo paciente.
Quando é necessário avaliação médica, são investigados histórico alimentar, viagens e contato com ambientes potencialmente contaminados. Também são considerados sinais que podem indicar maior gravidade, como presença de sangue nas fezes e febre alta persistente.
O exame de fezes também pode ser solicitado e costuma identificar a presença de parasitas e outros sinais infecciosos, como leucócitos nas fezes.
O exame de fezes não é mandatório na gastroenterite aguda, uma vez que a consistência líquida das fezes pode prejudicar a sua análise e na maioria das vezes não vai identificar o agente causador.
Além disso, o exame de fezes muitas vezes não modificará o tratamento do paciente, que será hidratação oral e sintomática – conforme abordaremos no próximo tópico.
É possível também solicitar exames de sangue a fim de avaliar a condição do paciente, procurando sinais de inflamação ou infecção.
Adicionalmente, em casos complexos ou para esclarecer diagnósticos, exames de imagem como ultrassonografia abdominal ou tomografia computadorizada (TC) podem ser requisitados para examinar a saúde do trato gastrointestinal.
Leia também:
Constipação intestinal: veja as causas e como aliviar
Tratamentos
O tratamento para a gastroenterite aguda é baseado, principalmente, no alívio dos sintomas. Ele também tem o objetivo de prevenir quadros de desidratação, muito comuns em razão da diarreia e de outros sintomas.
Soluções de reidratação oral são recomendadas para repor eletrólitos perdidos durante a diarreia, especialmente em casos de desidratação moderada.
Bebidas com alto teor de açúcar, cafeína ou álcool devem ser evitadas.
Antibióticos e antiparasitários poderão ser usados em casos selecionados quando há o curso prolongado da diarreia, quando o paciente apresenta sinais de alarme ou quando exames complementares identificam algum microrganismo específico.
Cuidado com o uso de medicamentos
Na presença de qualquer sinal ou sintoma de gastroenterite ou de qualquer outra doença ou condição, é muito importante procurar ajuda médica e jamais fazer o uso indiscriminado de medicamentos.
Para você tirar todas as suas dúvidas sobre esse assunto, o Viver Bem preparou um e-book gratuito e especial, em que você vai encontrar muitas informações sobre a utilização e o armazenamento de medicamentos.
Acesse agora clicando na imagem abaixo.
