El Niño: entenda o fenômeno e os impactos para a saúde
28/08/2026
O que é o El Niño? Conheça esse fenômeno, seus impactos no planeta e na saúde e como se proteger dos possíveis efeitos no dia a dia.
7 min de leitura
O El Niño é um fenômeno climático que pode alterar os padrões de temperatura e de chuva em diferentes regiões do mundo, inclusive no Brasil. Existe a previsão de que essas mudanças favoreçam períodos de calor intenso, secas, chuvas fortes e outros eventos que afetam o dia a dia e a saúde da população.
Neste artigo, você vai entender o que é o El Niño, como ele se forma e de que maneira pode influenciar o clima, além dos possíveis impactos para a saúde.
Além disso, o Viver Bem reuniu cuidados que vão ajudar você a atravessar períodos de calor intenso e de chuvas fortes com mais segurança.
O que é o El Niño?
O El Niño é um fenômeno natural que faz parte da variabilidade climática do planeta. Ele pode ocorrer de forma irregular, geralmente em intervalos de dois a sete anos, e seus efeitos variam conforme a intensidade do evento e a região analisada.
No Brasil, por exemplo, o El Niño pode estar associado a períodos mais secos em áreas do Norte e do Nordeste e a chuvas mais intensas no Sul.
Como o fenômeno se forma?
O El Niño está relacionado a mudanças na temperatura das águas do Pacífico e na circulação atmosférica sobre o oceano.
Quando ocorre o aquecimento anormal da região equatorial, há uma alteração no modo como calor e umidade são distribuídos pela atmosfera, influenciando os padrões de chuva e temperatura em diferentes regiões.
Por ser um fenômeno natural, o El Niño faz parte da variabilidade climática do planeta. No entanto, há a possibilidade de seus efeitos se somarem a um cenário de temperaturas médias globais mais elevadas, intensificando alguns extremos climáticos.
Qual é a diferença entre El Niño e La Niña?
El Niño e La Niña são fases opostas do fenômeno conhecido como El Niño-Oscilação Sul (ENOS). Enquanto o El Niño é marcado pelo aquecimento anormal das águas do Pacífico equatorial, a La Niña está associada ao resfriamento dessas águas, o que também altera padrões de chuva e temperatura.
Como o El Niño pode alterar o clima?
Os efeitos do El Niño não são iguais em todas as partes do mundo e, no Brasil, também variam conforme a região. O fenômeno pode modificar os padrões de temperatura e de chuva, favorecendo períodos mais quentes e secos em algumas áreas e chuvas mais intensas em outras.
No Brasil, os principais efeitos associados ao fenômeno são:
- Norte e Nordeste: redução das chuvas, períodos de seca e temperaturas mais elevadas.
- Sul: aumento da ocorrência de chuvas intensas e volumosas, além de temperaturas acima da média em alguns períodos.
- Sudeste e Centro-Oeste: previsibilidade de efeitos menos intensos,, variando conforme a região e a intensidade do fenômeno.
Ondas de calor e temperaturas elevadas
Em algumas regiões, o El Niño pode favorecer temperaturas acima da média e períodos de calor intenso.
Saiba mais, neste artigo do Viver Bem, sobre as ondas de calor.
Orientações para cuidar da saúde durante as altas temperaturas
Chuvas intensas, alagamentos e enchentes
Em determinadas áreas, o fenômeno é capaz de provocar chuvas mais intensas e volumosas. Afora os prejuízos materiais, chuvas fortes podem provocar alagamentos e enchentes, aumentando o risco de acidentes e de exposição a água potencialmente contaminada.
Secas e redução da disponibilidade de água
A redução das chuvas em períodos de El Niño permite levar a períodos prolongados de seca, especialmente no Norte e no Nordeste. A menor disponibilidade de água afeta o abastecimento e também atividades como a agricultura.
As alterações na produção e na oferta de alimentos podem contribuir para a insegurança alimentar, especialmente em regiões mais vulneráveis.
Incêndios florestais e piora da qualidade do ar
A combinação de calor, baixa umidade e seca chega a aumentar o risco de incêndios florestais. A fumaça das queimadas, por sua vez, prejudica a qualidade do ar e pode agravar problemas respiratórios.
Outro ponto a destacar: as mudanças nas condições de temperatura e chuva podem favorecer a presença de mosquitos em determinadas regiões, influenciando o risco de doenças transmitidas por esses vetores.
Quais são os impactos do El Niño na saúde?
Quando o fenômeno favorece ondas de calor, períodos de seca, queimadas ou chuvas intensas, as mudanças ambientais podem criar condições que aumentam determinados riscos à saúde. Conheça os principais:
Desidratação, insolação e exaustão pelo calor
Períodos prolongados de temperaturas elevadas dificultam a regulação da temperatura corporal e aumentam a perda de água e sais minerais pelo organismo.
Com isso, é possível ocorrer desidratação e exaustão pelo calor e, em situações mais graves, insolação. Alguns grupos merecem atenção especial durante períodos de calor intenso, como:
- Crianças e idosos.
- Gestantes.
- Pessoas com doenças já existentes.
- Trabalhadores expostos ao sol.
- Pessoas que não têm acesso adequado à água potável ou que habitam locais com pouca ventilação.
Problemas respiratórios e qualidade do ar
As condições de calor, baixa umidade e seca são suscetíveis de favorecer a ocorrência e a propagação de queimadas. A fumaça dos incêndios contém partículas e gases que irritam as vias respiratórias e podem agravar doenças pulmonares e cardiovasculares, especialmente em pessoas que já apresentam essas condições.
A exposição à poluição também merece atenção entre crianças, idosos e pessoas mais vulneráveis. Em períodos de fumaça intensa, reduzir a exposição aos poluentes é uma medida importante para proteger a saúde respiratória.
Doenças transmitidas por mosquitos
As alterações de temperatura e chuva podem modificar as condições ambientais que favorecem a proliferação de mosquitos.
Após períodos de chuvas intensas e enchentes, por exemplo, o acúmulo de água em recipientes e áreas afetadas favorece a criação de ambientes favoráveis ao Aedes aegypti, transmissor de dengue, chikungunya e zika.
Por isso, a prevenção de criadouros continua sendo importante durante períodos de alterações climáticas, especialmente após as chuvas.
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Como se proteger durante períodos de calor intenso?
Durante períodos de calor, alguns cuidados simples ajudam a reduzir o risco de desidratação, exaustão pelo calor e outros problemas relacionados às altas temperaturas. Algumas medidas importantes são:
Mantenha-se hidratado
Beba água regularmente ao longo do dia, mesmo sem sentir sede. Crianças, idosos e pessoas que permanecem muito tempo expostas ao calor precisam de atenção especial à hidratação.
Evite a exposição ao sol nos horários mais quentes
Sempre que possível, evite permanecer sob o sol nos períodos de maior calor, especialmente entre 10h e 16h. Prefira locais frescos e ventilados e use proteção adequada quando precisar sair.
Adapte a prática de atividades físicas
Em dias muito quentes, reduza a intensidade dos exercícios e evite atividades físicas prolongadas nos horários de maior temperatura. Se possível, escolha períodos mais frescos do dia e faça pausas para hidratação.
Cuidados com crianças, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas
Esses grupos geralmente são mais vulneráveis aos efeitos do calor e precisam de atenção redobrada. Observe a hidratação, evite exposição prolongada a temperaturas elevadas e mantenha os ambientes bem ventilados.
Como se proteger em períodos de chuva intensa?
No período chuvoso, temporais podem provocar alagamentos, enchentes e deslizamentos, aumentando o risco de acidentes e de contato com água contaminada. Por isso, alguns cuidados ajudam a reduzir a exposição a esses riscos.
Evite áreas alagadas
Não atravesse ruas, córregos ou áreas cobertas por água, mesmo que o nível pareça baixo. A correnteza pode ser mais forte do que aparenta, e a água, por sua vez, esconder buracos, objetos cortantes, fios elétricos ou outros perigos.
Se sua casa ou local de trabalho estiver em uma área com risco de inundação, procure um local seguro e siga as orientações dos órgãos de Defesa Civil.
Reduza os riscos dentro de casa
Durante enchentes, evite o contato direto com a água ou a lama. Depois que a água baixar, tenha cuidado ao retornar ao imóvel e não consuma alimentos ou água que possam ter sido contaminados.
Também é importante eliminar recipientes que acumulem água após as chuvas, ajudando a reduzir os criadouros do Aedes aegypti.
Previna acidentes no trânsito
Em períodos de chuva intensa, reduza a velocidade, aumente a distância entre os veículos e evite circular por áreas alagadas. Se a visibilidade estiver comprometida ou houver risco de inundação, o mais seguro é interromper o trajeto e procurar um local protegido.
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El Niño em 2026 e o Super El Niño
Em 2026, o El Niño ganhou atenção pela possibilidade de atingir uma potência excepcional. O termo “Super El Niño” é usado para descrever episódios muito severos do fenômeno.
As projeções climáticas para 2026-2027 indicam alta probabilidade de ocorrência de um El Niño muito forte. Segundo a NOAA, há mais de 90% de chance de o fenômeno atingir elevada intensidade e 69% de probabilidade de alcançar magnitude histórica, superando eventos registrados desde 1950.
Como acompanhar a situação do fenômeno?
Como as previsões podem ser atualizadas à medida que novas informações são coletadas, o ideal é acompanhar os boletins e os alertas de órgãos oficiais de meteorologia e monitoramento climático.
Entre as fontes que devem ser consultadas, estão o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), o Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC/Inpe) e a NOAA.
O que observar nos boletins?
Vale acompanhar informações sobre as condições previstas para a sua região, como:
- Previsão de temperaturas acima da média.
- Possibilidade de chuvas intensas.
- Períodos de estiagem e baixa umidade.
- Risco de incêndios e queimadas.
- Alertas de eventos climáticos extremos.
Assim, é possível que as informações sobre o fenômeno sejam transformadas em medidas práticas de prevenção, especialmente para proteger pessoas mais vulneráveis aos efeitos do calor, da fumaça, das chuvas intensas e de outros eventos extremos.
FAQ: Perguntas frequentes sobre o El Niño
1. O que é o El Niño?
O El Niño é um evento natural do sistema climático, caracterizado pelo aquecimento acima do normal das águas do Oceano Pacífico Equatorial. Esse fenômeno pode influenciar a distribuição das chuvas e as temperaturas em diferentes regiões do mundo.
2. O El Niño acontece todos os anos?
Não. O fenômeno ocorre de forma irregular, geralmente em intervalos de alguns anos, e cada episódio pode apresentar intensidade e duração diferentes.
3. Como o El Niño afeta o Brasil?
Os impactos variam conforme a região. De maneira geral, determinadas áreas são propensas a sofrer com a seca, as chuvas intensas ou com o aumento da temperatura.
4. O El Niño pode causar ondas de calor?
Há previsão do aumento de temperaturas acima da média e de períodos de calor intenso em algumas regiões. O fenômeno, porém, não determina sozinho a ocorrência de uma onda de calor específica.
5. O El Niño aumenta o risco de dengue?
Sim. O El Niño pode alterar temperatura e regime de chuvas, criando, em determinadas situações, condições favoráveis à proliferação do Aedes aegypti.
6. Como se proteger durante o El Niño?
Entre os principais cuidados, estão manter-se hidratado em períodos de calor, evitar exposição excessiva ao sol, reduzir a exposição à fumaça de queimadas, não entrar em áreas alagadas e eliminar recipientes com água parada.
7. Onde acompanhar informações atualizadas sobre o El Niño?
Prefira informações de órgãos oficiais de meteorologia e monitoramento, como o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), o Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC/Inpe) e a NOAA. Também é importante acompanhar os alertas locais da Defesa Civil.
